Оноре де Бальзак (1799-1850) називав себе «секретарем французького суспільства». «Гобсек» належить до ключових творів «Людської комедії».
Головний герой – людина надзвичайно жадібна та цинічна. Навіть по відношенню до себе. Все його багатство ще більше підкреслює ці риси.
Ще один відомий твір Бальзака «Шагренева шкіра» розповідає про Рафаеля Валянтена, який стає власником шкіри, що сприяє здійсненню всіх бажань. Але є одна умова: з кожним здійсненим бажанням шкіра зменшується у розмірі…